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miércoles, 28 de mayo de 2014
Noticias sobre migraciones
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jueves, 1 de mayo de 2014
DERRAMES DE PETRÓLEO Y SUS EFECTOS
Los efectos de los derrames de petróleo
Los derrames de petróleo tienen una serie de
efectos en el medio ambiente y la economía. En un nivel básico, el petróleo
puede dañar el medio acuático, la vida marina y las plantas y animales en la
tierra. Un derrame de petróleo también puede arruinar la infraestructura y la
economía de una zona en particular, y los efectos a largo plazo pueden sentirse
por décadas. Limpiar un derrame de petróleo es muy caro y los costos se
extienden a las agencias gubernamentales, a organizaciones sin fines de lucro y
a la propia empresa
de transporte de petróleo. Cada vez que se produce un derrame, el público pierde
la fe en la capacidad de las compañías petroleras para controlar este producto
peligroso, pero necesario.
Características
OIL
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El petróleo tiene un impacto
directo sobre el agua. La composición química del petróleo se mezcla con el
agua y crea una nueva sustancia conocida como "mousse". Esta mousse
se vuelve aún más pegajosa que el petróleo solo, lo que hace que se adhiera a
organismos y materiales mucho más fácilmente. El mousse parece comida para una
cantidad de animales y también atrae a ciertas aves curiosas y a la vida
marina. Para las personas que tratan de limpiar la marea negra, la mezcla de
petróleo y agua es muy difícil de eliminar y, finalmente, conserva muy poco valor
como petróleo en sí.
Importancia
OIL
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En un principio,
un derrame de petróleo tienen efectos perjudiciales para el pelaje y las plumas
de los animales. Por ejemplo, el pelaje de una cría de foca se cae, lo que le
causa hipotermia. Este mismo efecto es responsable de la mayoría de las muertes
de aves en las manchas de petróleo. La ingestión directa de petróleo crea
toxinas en el sistema. Esto se ve en los animales en las inmediaciones de un
derrame y también en animales que están más arriba en la cadena alimentaria. Si
un pez consume una pequeña cantidad de petróleo, puede sobrevivir, pero puede
pasar ese petróleo a otro animal lejos del sitio, causando su muerte. Un efecto
a largo plazo en animales es el hecho de que la mayoría de las aves y los
reptiles expuestos a una marea negra tienen el efecto secundario de producir
huevos de cáscaras más delgadas. Además, la hierba y las algas de mar se
manchan. Esto puede volver el ecosistema entero inhabitable durante años.
Potencial
OIL
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Existen
efectos perjudiciales a largo plazo en un derrame de petróleo para los seres
humanos. Un ejemplo de esto se da con los pueblos nativos Inuit, cerca del
derrame de petróleo del Exxon Valdez en Prince William Sound
en Alaska en 1989. Con gran parte de su ecosistema destruido, las tribus se
vieron obligadas a depender de la ayuda del gobierno para reanudar su vida en
la zona. Con todo tipo de vida marina destruida, la cultura no podía seguir
floreciendo y se convirtió esencialmente en una comunidad de asistencia con una
economía muy pobre. Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica
(NOAA por sus siglas en inglés), A partir de 2009, Prince William Sound aún retenía aproximadamente 26.000 galones de
petróleo crudo (98.420 l )
en la arena y el suelo.
Consideraciones
OIL
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El coste global y el desafío de
limpiar un derrame de petróleo es enorme. Dado que los derrames de petróleo
pueden ocurrir en cualquier lugar en el mar o cerca de la tierra, los recursos
necesarios para reparar la situación en el momento oportuno por lo general no
se encuentran cerca del lugar. Lo hace aún más caro cuando el lugar es remoto.
Las formas generales para limpiar un derrame de petróleo son variadas y
producen sus propios efectos ambientales. Un método preferido es la
introducción de microorganismos que causan que el aceite sea conducido a la
superficie y se convierta en una sustancia similar al gel. Una desventaja de
este sistema es que un número de bacterias se crean descomponiendo los
hidrocarburos. Una vez que la mayor parte de la mancha de petróleo se
descompone, la bacteria se mueve a otros materiales que contienen
hidrocarburos. También se puede utilizar la quema controlada. Sin embargo, este
método causa una gran cantidad de contaminación del aire y puede salirse de
control muy fácilmente, extendiendo el fuego a otras zonas. Los detergentes son
también beneficiosos en la lucha contra una marea negra. Pero como los
microorganismos, éstos tienen efectos a largo plazo sobre los ecosistemas.
Según NOAA, los detergentes matan a los arrecifes de coral.
Efectos
OIL
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En casi todos los incidentes de
derrame de petróleo, hay una protesta pública contra la práctica de envío de
petróleo y la empresa responsable. En el derrame de petróleo del Exxon Valdez,
38.000 personas demandaron a la compañía por el daño ambiental. Los demandantes
fueron recompensados en última instancia con US$287 millones por daños y
US$380,6 millones en concepto de daños y perjuicios. Este mismo incidente
también descarriló los planes para construir una planta para extraer petróleo
del Refugio Nacional Ártico de Vida Silvestre. Los opositores preocupados por
los posibles efectos de un derrame de petróleo en tierra en un hábitat
protegido lo impidieron.
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